10/31/2026
CON MỚI LỚP 9, LỚP 10, ĐỢI ĐẾN LỚP 12 MỚI LO FAFSA? CÓ NHỮNG QUYẾT ĐỊNH TÀI CHÍNH LÚC ĐÓ ĐÃ KHÔNG THỂ QUAY LẠI SỬA!
“Cháu nhà chị mới lớp 10 thôi Sandy. Còn hai năm nữa mới apply college, giờ tìm hiểu FAFSA có sớm quá không em?”
Đây là câu hỏi Sandy nghe rất nhiều khi nói chuyện với phụ huynh Việt. Và Sandy hiểu tại sao ba mẹ nghĩ như vậy. Con mới lớp 9, lớp 10, còn đang lo điểm GPA, SAT, ACT, hoạt động ngoại khóa, chọn trường. Chuyện FAFSA nghe có vẻ xa xôi quá. Đợi đến lớp 12, khi con bắt đầu nộp đơn vào đại học, lúc đó tìm hiểu cũng chưa muộn mà?
Nhưng có một điều rất nhiều ba mẹ không biết: FAFSA không chỉ nhìn vào tình hình tài chính của gia đình trong năm con nộp đơn. Phần thu nhập thường được lấy từ hồ sơ thuế của hai năm trước, gọi là Prior-Prior Year.
Sandy lấy ví dụ cụ thể để ba mẹ dễ hình dung nhé.
Nếu con chuẩn bị vào college năm học 2027 đến 2028, FAFSA sẽ sử dụng thông tin thuế năm 2025. Có nghĩa là khi ba mẹ ngồi làm FAFSA vào cuối năm 2026, hệ thống đã nhìn lại thu nhập của gia đình từ năm 2025 rồi.
Bây giờ thử tưởng tượng năm 2025, ba mẹ bán một căn investment property và phát sinh capital gains lớn. Hoặc rút một khoản tiền đáng kể từ 401(k). Hoặc business có một năm doanh thu và lợi nhuận tăng đột biến. Những khoản thu nhập chịu thuế đó, tùy cách được ghi nhận và quy định áp dụng, có thể ảnh hưởng đến cách FAFSA tính khả năng đóng góp tài chính của gia đình.
Đến năm 2026, ba mẹ mới bắt đầu tìm hiểu thì không thể đơn giản quay lại thay đổi những giao dịch đã phát sinh trong năm 2025.
Điều đáng nói là một gia đình có thu nhập cao trong một năm chưa chắc năm sau vẫn dư dả. Có những khoản tiền chỉ xuất hiện một lần, nhưng khi FAFSA sử dụng hồ sơ thuế của năm đó, con số vẫn có thể ảnh hưởng đến Student Aid Index (SAI) và việc xét financial aid.
Tất nhiên, nếu tình hình tài chính hiện tại đã thay đổi đáng kể, gia đình vẫn có thể liên hệ financial aid office của trường để hỏi về việc xem xét hoàn cảnh đặc biệt. Nhưng việc điều chỉnh có được chấp thuận hay không còn tùy hồ sơ và quyết định của trường. Không nên mặc định rằng cứ giải thích là FAFSA sẽ tự động bỏ qua khoản thu nhập cũ.
Đây là lý do Sandy luôn khuyên ba mẹ nên hiểu FAFSA trước khi bước vào những năm thuế quan trọng, thay vì chờ đến khi chuẩn bị nộp đơn mới bắt đầu hỏi.
Và còn một điều nữa mà Sandy thấy nhiều gia đình bỏ lỡ: SCHOLARSHIP.
Không phải tất cả học bổng đều đợi đến lớp 12 mới bắt đầu. Có những chương trình dành cho học sinh từ lớp 9, lớp 10, lớp 11. Có những học bổng yêu cầu quá trình chuẩn bị GPA, hoạt động cộng đồng, leadership, bài luận và thành tích học tập từ nhiều năm trước. Deadline cũng khác nhau tùy từng chương trình.
Nếu đến lớp 12 con mới bắt đầu tìm hiểu scholarship, có thể con vẫn còn rất nhiều cơ hội, nhưng một số chương trình phù hợp đã đóng đơn, hoặc con không còn đủ thời gian xây dựng hồ sơ như mong muốn.
Sandy muốn ba mẹ thử nhìn college planning theo cách này.
Lớp 9 là thời điểm bắt đầu xây nền tảng. Ba mẹ có thể cùng con tìm hiểu định hướng ngành học, xây dựng thói quen học tập, hiểu chi phí college và bắt đầu xem lại kế hoạch tiết kiệm của gia đình.
Lớp 10 là lúc cần đặc biệt chú ý đến lộ trình tài chính và những năm thuế có thể được sử dụng khi con xin financial aid. Gia đình nên hiểu các quyết định liên quan đến income, investments, retirement distributions và tài sản có thể ảnh hưởng ra sao, trước khi thực hiện những giao dịch lớn.
Lớp 11 là giai đoạn tăng tốc. Con bắt đầu thu hẹp danh sách trường, tìm scholarship phù hợp, chuẩn bị essay, nghiên cứu net price calculator, yêu cầu financial aid của từng trường và các deadline quan trọng.
Đến lớp 12, con mới bước vào giai đoạn nộp FAFSA, college applications và scholarship applications theo lịch của từng chương trình.
Ba mẹ thấy không? FAFSA có thể là một cái form mà mình điền trong một buổi, nhưng kế hoạch tài chính đứng phía sau cái form đó có thể đã được hình thành từ nhiều năm trước.
Sandy không muốn ba mẹ hoang mang rằng con học lớp 12 thì đã quá trễ. Không phải vậy. Nếu con đang lớp 12 mà gia đình chưa chuẩn bị, mình vẫn cần bắt đầu ngay, nộp hồ sơ đúng hạn và tìm hiểu tất cả cơ hội hỗ trợ còn có thể tiếp cận.
Nhưng nếu con đang lớp 9, lớp 10 hoặc lớp 11, gia đình đang có một lợi thế rất lớn: THỜI GIAN.
Thời gian để hiểu luật, thời gian để xây dựng college savings, thời gian để tìm học bổng, thời gian để xem lại kế hoạch retirement và bảo vệ income của ba mẹ, cũng như thời gian để chuẩn bị trước khi đưa ra những quyết định tài chính lớn.
Đó là lý do Sandy tổ chức workshop FAFSA 2027 đến 2028 & College Planning vào tối Chủ Nhật ngày 01/11/2026.
Workshop này không chỉ dành cho ba mẹ có con lớp 12 đang chuẩn bị điền FAFSA. Sandy đặc biệt muốn gặp những gia đình có con lớp 9, lớp 10 và lớp 11, bởi vì đây là giai đoạn mình còn nhiều thời gian để chuẩn bị một cách chủ động.
Trong 90 phút, Sandy sẽ chia sẻ FAFSA xét income và assets như thế nào, tại sao năm thuế lại quan trọng, tiền trong bank, 529, retirement accounts và các loại tài sản được đánh giá ra sao, cùng những việc ba mẹ nên chuẩn bị theo từng cấp lớp.
Sandy cũng dành phần hướng dẫn những bước cần biết khi điền FAFSA, từ chuẩn bị giấy tờ, tạo tài khoản đến các mục phụ huynh thường bị nhầm như contributor, income và family information.
Thông tin workshop:
Chủ Nhật, 01/11/2026
9:00 PM đến 10:30 PM giờ Texas
7:00 PM California | 10:00 PM New York
Online qua Zoom, hướng dẫn bằng tiếng Việt
Phí tham dự: $9.99
Đặc biệt, Sandy chuẩn bị thêm ba tài liệu cho phụ huynh tham dự: checklist FAFSA dành cho lớp 12, danh sách scholarship tháng 11 và tháng 12, cùng lộ trình chuẩn bị college từ lớp 9 đến lớp 11.
Ba mẹ có thể xem chi tiết và đăng ký giữ chỗ tại đây: https://taichinhtantam.com/su-kien/fafsa-event/
Ngày mai là workshop rồi. Nếu ba mẹ đang muốn hiểu FAFSA và biết gia đình mình nên chuẩn bị gì cho những năm tới, Sandy rất mong được gặp ba mẹ trong buổi Zoom này.
Sandy luôn nghĩ rằng công sức ba mẹ bỏ ra để nuôi con ăn học đã quá lớn. Đừng để đến lúc con chuẩn bị vào đại học, mình mới nhận ra có những thông tin quan trọng đáng lẽ nên biết từ hai, ba năm trước.
Đôi khi, lợi thế lớn nhất của một gia đình không phải là có thật nhiều tiền, mà là có đủ kiến thức và thời gian để đưa ra quyết định đúng lúc.
Con nhà mình đang lớp mấy rồi? Lớp 9, 10, 11 hay 12? Comment “WORKSHOP”, Sandy gửi thông tin để ba mẹ tham khảo nhé.