05/07/2020
Tierno, jugoso y crujiente?
1971 Mayo 1 - ABRE SUS PUERTAS POLLO CAMPERO
A principios del siglo XX llega a Guatemala Juan Bautista Gutiérrez, un refugiado de España, con una mano adelante y otra atrás, se dice que, con muy poca educación, apenas si lograba leer y escribir y hacer algunas cuantas sumas y restas, pero con una ambición desmedida de salir de esa pobreza que lo había acompañado a él y a toda su familia por muchas generaciones en España, su país de origen. Este personaje también fue llamado en su época “El Patrón”.
En la década de 1920 se instaló en San Cristóbal Totonicapán en un pequeño pueblo al occidente de Guatemala y ahí abrió una modesta tienda donde vendió artículos de primera necesidad que con el tiempo se fue ampliando y empezó a vender productos importados de otros países, principalmente de México. Existen señalamientos de que en aquella época acudió al contrabando para surtir a su clientela y es en parte gracias a ello que su fortuna se acrecentó.
En 1936 fundó el Molino Excelsior y en 1965 inició operaciones avícolas a través de la granja Villalobos. A partir de ese momento, el negocio familiar se expandió a diferentes campos.
Paralelamente, entre los exiliados cubanos que llegaron a Guatemala en los años sesenta, venía Domingo Moreira, quien además de ser pionero de la avicultura, que en aquel tiempo no existía en el país, comenzó con la venta de pollo frito, con la marca de Caporal. Pronto vendió sus dos restaurantes y siguió su camino hacia Estados Unidos, pero dejó sembrada la industria del pollo tierno. Antes de que en Guatemala hubiera avicultura, el pollo que se consumía era el llamado “de patio”, generalmente en recetas como jocón, pepián y guisados.
La fábrica de alimentos Mariscal, también propiedad de Juan Bautista Gutiérrez absorbe un negocio de carne de pollo, en 1965 el cual en ese entonces era propiedad de una familia cubana de apellido Meléndez. Esta avícola fue entregada por los Meléndez como abono a una deuda con la fabrica de alimentos Mariscal y La Avícola Villalobos absorbe la operación y la deuda.
En 1963 arriba a Guatemala Francisco Pérez de Antón, un joven ingeniero español que ya para 1964 operaba la Granja Villalobos en nombre de los socios capitalistas. “Nos las veíamos y nos las buscábamos para vender cinco mil pollos cada semana” recuerda.
En un par de años llegaron a producir cerca de treinta mil pollos semanalmente y según cuenta: “empecé a plantearme la posibilidad de vender pollo en otras formas que no fuera crudo. Yo era solo un ingeniero y de cocina sabía muy poco. Mejor dicho, era un ignorante absoluto”. Sin embargo, el jefe del matadero en la granja era un cubano, llamado Servando Benavides, quien le comentó al ingeniero que conocía la receta de un pollo “parecido al Caporal”.
“Me encantó y animado por la prueba, mandé construir una caseta metálica con ruedas, instalamos un freidor de gas y la aparcamos frente al cine Trébol”, narra Pérez de Antón. Y agrega: “La verdad es así de miserable”.
En una semana “aquel chiringuito vendió setecientos pollos y, cuando tal cosa ocurre, uno se pone a multiplicar”, dice Pérez de Antón. Pronto alquilaron un local e inauguraron el primer restaurante, llamado Los Pollos y cuyos socios fundadores fueron Servando Benavides y Alfonso Bosch.
Pérez de Antón siguió dedicándose de lleno a la producción y venta de aves crudas, pero en uno de sus viajes al sureste estadounidense, durante una convención avícola, descubrió un pollo frito hecho al estilo sureño estadounidense.
El hallazgo “me pareció el producto idóneo para reproducir en un mercado que, según yo, pedía a gritos algo parecido”, señala Antón, quien añade que uno de los principales factores de éxito fue la oferta a precios muy accesibles y el que desde el inicio, los restaurantes reunieron a personas de todas las clases sociales.
Era el negocio ideal para Dionisio que buscaba la oportunidad de vender y comercializar los productos de las granjas avícolas de su padre.
Tras varias pruebas, en 1971 don Juan Bautista junto a su hijo Dionisio, Francisco Pérez de Antón y Javier Iraizoz, llegan a la receta final de pollo campero y a la inauguración el primer restaurante de Pollo Campero, negocio en el cual su hijo Dionisio es nombrado Presidente.
En 1974 en un accidente, pierden la vida Dionisio Gutiérrez y Alfonso Bosch, yerno de don Juan Bautista Gutiérrez. Los nietos de don Juan Bautista, de las familias Gutiérrez Mayorga y Bosch Gutiérrez, siguieron la labor que dejaron sus padres y se integraron a las empresas de la familia, con el apoyo de Francisco Pérez de Antón, quien en los 80’s dejó el mundo empresarial para dedicarse a la literatura.
Pollo Campero ha incursionado en varios rincones del planeta: "de Pekín a Santiago de Chile, pasando por Madrid. La cadena ha tenido éxito en urbes como Los Ángeles, California, donde viven más de medio millón de guatemaltecos que, desafiando a la Migra, hacen grandes colas en los restaurantes para deleitarse con un plato que consideran representativo del sabor de Guatemala".
Actualmente El Grupo Multi Inversiones, derivado de todos aquellos negocios de los Gutiérrez, en el que destacan las figuras de los primos Juan Luis Bosch Gutiérrez y Dionisio Gutiérrez, es un gran emporio por sí solo. Enfrascado en un proceso de expansión acelerado, sus dominios cubren una diversidad de actividades económicas. La industria avícola y de productos de construcción han sido los pilares sobre los cuales se ha constituido uno de los grupos económicos más poderosos del país.
Los Bosch-Gutiérrez igualmente empezaron a invertir en hidroeléctricas, en block, y en alianzas con los industriales Ayau Cordón y Minondo Ayau, construyeron las hidroeléctricas Río Las Vacas I y II en el municipio de Chinautla. Con ellos, igualmente, invirtieron en la petrolera Basic Resources. Los bancos y financieras también se constituyen en otro de los pilares de ese emporio.
Entre estas últimas instituciones destacan la financiera Consolidada S.A. (COFINSA), que actúa como banco de inversión; la financiera comercial TRENTO; la financiera FINCOMEX y la financiera panameña Ancona Finance. Esta última, según un artículo publicado por el diario estadounidense El Nuevo Herald en su edición del 16 de octubre de 2005 “…Ha servido para que el Grupo Multi Inversiones envíe dinero al exterior, haciendo préstamos falsos en dólares a la avícola Villalobos”.
De esta manera, las exitosas familias a la par del gran logro obtenido, y los muchos aspectos que conlleva, como producir uno de los productos guatemaltecos más reconocidos a nivel mundial, y brindar miles de empleos, han enfrentado el escándalo internacional acusados de una millonaria evasión fiscal y lavado de dólares.
PERSPECTIVA La historia apasionante de Pollo Campero; Castro, M. (2013). El aporte de los emigrantes españoles a la economía, cultura y educación de Guatemala en los años 1900-1960. Tesis doctoral. Universidad Pontificia de Salamanca. Guatemala; Pollo Campero (s.f.). Nuestra Historia. Guatemala. Recuperado el 3 de abril 2015 de http://www.campero.gt/experiencia-cam…/nuestra-historia.aspx; El diario El País de España repasa la historia de Pollo Campero; Centro de Medios Independientes “El avión de los Bosch-Gutiérrez y los orígenes de su emporio”. Foto de Juan Bautista Gutiérrez tomada de Facebook de Corporación Multi Inversiones.
