03/11/2025
Jean-Roch Coignet (1776-1865). Le grognard de Napoléon. Il y a des hommes qui ne vécurent pas l’histoire mais qui la firent, avec leurs tripes. Le capitaine Jean-Roch Coignet est de ceux la. De 1799 à 1815, simple soldat au départ, ce fils d’aubergiste connaîtra tous les champs de bataille et finira comme officier des grenadiers de la Garde impériale. Avec 48 batailles dans sa besace…il finira sa vie aubergiste et contera son aventure dans ces cahiers « aux vieux de la vieille ».
Il écrivit ceci dans ses cahiers, 1er décembre 1805, à Austerlitz « Le soir, l'empereur sortit de sa tente, m***a à cheval pour visiter les avant-postes avec son escorte. C'était la brume, et les grenadiers à cheval portaient quatre torches allumées. Cela donna le signal d'un spectacle charmant : toute la garde prit des poignées de paille après les baraques et les alluma. On se les allumait les uns aux autres, une de chaque main, et tout le monde de crier : “Vive l'Empereur !” et de sauter. Ce fut le signal de tous les corps d'armée ; je peux certifier deux cent mille torches allumées. La musique jouait et les tambours battaient au champ. Les Russes pouvaient voir de leurs hauteurs, à plus de cent pieds, sept corps d'armée, sept lignes de feux qui leur faisaient face. »
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