26/11/2017
Elon Musk sabe cómo hacer promesas. Incluso según sus propios estándares, las promesas hechas la semana pasada al presentar dos nuevos vehículos de Tesla, el pesado Semi Truck y el veloz Roadster, son monumentos de empuje de sobres. Para entregar, de acuerdo con observadores cercanos de la tecnología de la batería, Tesla tendría que superar con creces lo que actualmente se cree posible.
Tome el Tesla Semi: Musk prometió que transportaría unas 80,000 libras sin precedentes por 500 millas con una sola carga, luego recargaría 400 millas de alcance en 30 minutos. Eso requeriría, según las estimaciones de Bloomberg, un sistema de carga que es 10 veces más potente que una de las redes de carga de baterías más rápidas de la actualidad: los Superchargers de Tesla.
El diminuto Tesla Roadster promete ser el auto de producción más rápido jamás construido. Pero ese logro significaría exprimir en su pequeño marco una batería dos veces más potente que la batería más grande actualmente disponible en un automóvil eléctrico.
Estos reclamos van mucho más allá de los estándares actuales de la industria para vehículos eléctricos que requerirían avances en la tecnología de la batería o una nueva comprensión de cómo se usan las baterías, dijo Sam Jaffe, analista de batería de Cairn Energy Research en Boulder, Colorado. En algunos casos, los expertos sospechan que Tesla podría estar apostando por mejoras tecnológicas de aquí al momento en que los vehículos nuevos estén listos para la entrega.
"No creo que mientan", dijo Jaffe. "Simplemente creo que dejaron algo fuera de la revelación pública que explicaría cómo funcionan estos números".
Estas son cuatro de las afirmaciones más provocadoras de la batería de Tesla, y un intento de descifrar cómo podrían lograrse.
Cuando Musk subió al escenario en un hangar del aeropuerto de Hawthorne, California, su primera proclama fue la gama de Tesla Semi: un camión con carga completa podría viajar a velocidades de carretera de 500 millas. El anterior poseedor del récord, presentado por Daimler en octubre, es un camión que alcanza un máximo de 220 millas.
Un camión de servicio pesado y de largo alcance es el vehículo más difícil de electrificar al tiempo que genera ganancias, dijo Menahem Anderman, presidente de Total Battery Consulting Inc., en Oregon House, California. Tesla puede estar haciéndolo para demostrar un punto. "Si puedes hacer un camión semi con baterías", dijo Anderman, "entonces puedes hacer todo lo demás con baterías".
Tesla está haciendo que sus camiones sean más eficientes al reducir el arrastre del viento a niveles que son comparables a los de los autos deportivos. Pero incluso si Tesla logra una eficiencia récord para el camión, aún requeriría una capacidad de batería en algún lugar de 600 kilovatios hora a 1,000 kilovatios-hora para cumplir con los reclamos de Musk, según estimaciones de Bloomberg New Energy Finance. Dividir la diferencia, a 800 kWh, y significaría una batería que pesa más de 10,000 libras y cuesta más de $ 100,000, incluso antes de construir el camión a su alrededor. Tesla ha puesto el precio del camión con un rango de 500 millas a $ 180,000, menos que los precios estimados de siete analistas encuestados por Bloomberg, y dice que el ahorro de combustible dará como resultado una recuperación de dos años en comparación con el diesel.
Una cosa que Tesla tiene a su favor es la caída del precio de las baterías. Musk puede estar apostando por mejoras de la batería desde ahora hasta principios de la década de 2020 para que su camión tenga sentido financiero. El primer Tesla Semis no saldrá a la carretera hasta finales de 2019; incluso entonces, la producción probablemente comenzaría lentamente. La mayoría de los operadores de flotas querrán probar los camiones antes de considerar ir all-in. Para cuando Tesla recibe pedidos grandes, las baterías deberían costar mucho menos.
