13/07/2021
A primeira empresa a popularizar o streaming online foi a Progressive Networks, criadora do Real Audio. Na primeira metade da década de 1990, o som que chegava aos usuários era muito inferior ao do rádio.
A transmissão ocorria em mono e utilizava arquivos altamente compactados. Eles ficavam mais leves, mas perdiam em qualidade. Era o ônus que se tinha para receber os dados sem esgotar o limite de transferência da banda.
Ainda assim, houve marcos históricos que antecederam as mudanças por vir. Em 1995, transmitiu-se o primeiro jogo de beisebol da internet em tempo real. O jornal Seattle Times de 31 de agosto daquele ano referia-se à ocasião com entusiasmo:
“O dia em que um torcedor ouvirá um jogo ao vivo de qualquer lugar do mundo, por meio de um computador pessoal, está chegando. É na próxima terça-feira”, dizia a reportagem que anunciava o confronto entre Seattle Mariners e New York Yankees.
Houve quem não entendesse a necessidade de escutar rádio pelo PC – afinal, o aparelho do carro já cumpria essa função. Ainda assim, em poucos dias, mais de 300 mil pessoas baixaram o software que dava acesso à novidade.
O streaming de vídeo foi ganhando terreno nos anos seguintes. A Progressive Networks tinha o Real Video. A Apple trabalhava com o Quick Time. Já a Microsoft apostava no Windows Media Player. Cada companhia exigia o download de um software específico.
Os usuários, então, precisavam instalar diferentes aplicativos para assistir a clipes musicais e a piadinhas. Como a compactação ainda era um problema, muitos desses vídeos ficavam quase estáticos, rodando a poucos frames por segundo. A imagem chegava a ser pior que a de um GIF animado atual.
Novos formatos surgiram, permitindo gerar arquivos leves e com mais fidelidade de som e imagem. MP3, MP4, AAC e MOV são algumas das extensões mais conhecidas. Hoje, elas permitem a transmissão de conteúdo com resolução superior à de um DVD.
E como dissemos no início, essa evolução para chegarmos a ter um cinema em nossa própria casa não foi da noite para o dia, mas foram conjuntos de tecnologias que trouxeram ainda mais conforto e comodidade para nós.
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