12/04/2026
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Existe un conjunto bastante amplio de animales herbívoros para prados en reconstrucción. Y hay dónde elegir. Vayamos por familias: La de los bóvidos se divide en varias subfamilias, entre ellas los bovinos a los que pertenecen los bisontes y las vacas domésticas. Los bisontes europeos se extinguieron en estado salvaje pero fueron recuperados muchos ejemplares que vivían en zoológicos, y sus descendientes han vuelto al medio natural. Algunos toros y vacas domésticas conservan características del uro, su forma silvestre ancestral que se extinguió completamente hace siglos, y son los más adecuados para integrar en ecosistemas naturales o reconstruidos, en los que se persiga máximo productividad con inversión mínima... El bisonte y las vacas no comen igual, ya que estas últimas tienen preferencia por la hierba y el primero busca también ramas y cortezas de árboles y arbustos. Volveré sobre esto en su momento...
Otra subfamilia de los bóvidos es la de los caprinos, que incluye cabras (Capra), ovejas (Ovis) y el arruí (Ammotragus). Hay varias cabras montesas, y razas muy rústicas de cabras domésticas que se asilvestran con facilidad. Lo mismo sucede con algunas ovejas, especialmente con el muflón, que proviene de varias islas mediterráneas. No da lana, pero en cambio vive en muchos lugares como especie completamente salvaje, que no necesita cuidados y se la considera pieza de caza. El arruí es una cabra salvaje propia del norte de África, que fue introducida con éxito en el Sureste Ibérico. De momento genera una polémica más ideológica que pragmática y, en mi opinión, bastante absurda... La subfamilia de los antilopinos cuenta con tres especies que se crían en cautividad en España y son las gacelas común y de Cuvier, ambas del género Gazella, y el antílope moro o Nanfer dama. Las trajeron a las tres hace años desde el norte de África, antes de que la gente de allí se las comiera todas, y dijeron de darles suelta en las estepas de Almería y Murcia, pero nunca se hizo debido a reticencias que no llego a entender... Una cuarta subfamilia interesante es la de los hipotraguinos, dos de cuyas especies estuvieron en zonas áridas el norte de África: el órice blanco (Oríx leucorix) y el adax, único representante del género Addax. Las dos ya habían desaparecido por completo, o casi, cuando fueron rescatados los tres antilopinos que antes decía. Ahora los hay en estaciones de cría en cautividad, a la espera de que en sus países de origen se den condiciones adecuadas para reintroducirlos.
La siguiente familia de importancia es la de los cérvidos, con tres especies de amplia distribución por la Europa templada: el venado (Cervus elaphus), el corzo (Capreolus) y el gamo (Dama). Luego están el munjact (Muntiacus) y el ciervo japonés (Cervus nippon). Ambos fueron traídos desde sus países de origen, en Asia Oriental, con desigual fortuna: hay munjact en Gran Bretaña, Irlanda y algunos otros sitios, donde no parece capaz de crear más problemas que cualquier otro herbívoro que pueda proliferar excesivamente. En cambio el ciervo japonés se cruza con el rojo y esto sí que es un problema, que solo puede ser resuelto mediante una caza bastante intensiva...
De la familia de los équidos solo vive actualmente un género: Equus, y dos de sus especies, el caballo y el b***o, se encuentran hoy en Europa. Aún hay b***os salvajes en África, y parece que los caballos salvajes se extinguieron por completo, aunque el caballo mongol llamado Equus prezswalki y alguna otra raza que también fue domesticada hace tiempo, se parecen mucho a sus respectivos antecedentes verdaderamente salvajes y pueden sustituirlos. En cualquier caso los caballos y los b***os domésticos se asilvestran con facilidad, y en ecosistemas adecuados pueden proliferar en libertad completa... Una especie de a**o salvaje asiático, el E. hemionus, o tal vez un animal muy parecido, vivió antiguamente en Europa y quizás convendria reintroducirlo.
El jabalí y su equivalente doméstico, el cerdo, del género Sus, se cruzan sin más restricciones que las que el manejo humano les pueda poner... Donde no hay jabalíes autóctonos, los cerdos asilvestrados suelen ocupar su puesto. En muchos casos, las poblaciones de cerdos asilvestrados se van transformando, generación tras generación, hasta parecerse bastante al jabalí... Dos animales que fueron criados para transporte y exportación en zonas secas y semiáridas de la Península Ibérica son el camello y el dromedario, del género Camelus y la familia camélidos, que también se asilvestran con facilidad, aunque tras la reconquista fue decayendo su uso y desaparecieron por completo... Recientemente se ha intentado criar avestruces (Strutio) para carne en diversos lugares del sur de Europa, y los resultados de mediocres no han pasado. Esto nos sitúa ante la cuestión de la rentabilidad general de las prácticas ganaderas, la cual depende en última instancia de la calidad, la abundancia y el coste de los forrajes que el ganado consuma... Entraríamos así en el capítulo siguiente, referido a la configuración, manejo y explotación de las comunidades de fauna para prados reconstruidos, y los criterios en los que habrían de basarse. Continuaremos...
