30/05/2026
第604期會訊（2026年5月30日）：
前言：不知不覺，今期是第8回細說香港的歷史，還有兩期便來個終結與展望，屆時亦將迎來本人入行第15周年，無疑這作為紀念入行而寫的專輯。
上期談過香港早期的富豪和大企業的發跡史，今期回望香港社會的發展史吧！香港自開埠初期，香港便成為中外之間的轉口港。香港華商主要從事三大行業：買辦、金山莊（北美貿易）及南北行（中國內地、東南亞貿易）。由於南北行聚集於上環文咸東街與文咸西街，南北行也成為該處的地名。由於南北行掌握龐大的資金與物資網絡，其「事頭」（老闆）或「大班」（經理）在華人社會中的地位極高。為解決同業糾紛並維護商業利益，龍頭商號於 1868 年（清同治八年）成立了南北行公所，這也是香港歷史上第一個華人商會。另外，雖然英國在開埠初期已引入了他們本身的司法制度，但基於當時大部分華人不諳英語，因此許多時都由文武廟內處理華人社會的問題。
上環文武廟建於清道光年間（約1847年至1862年間），由華商盧亞貴及譚亞財等人發起興建。這座廟宇不僅供奉文昌帝君與關聖帝君，更是早期華人社區的議事及仲裁中心，其後由東華醫院（即現今「東華三院」前身）管理。東華醫院又如何出現？那便要先說一下香港開埠初期的義祠。
廣福義祠（或廣福祠），俗稱百姓廟（或百姓祠），是香港一間供奉亡魂的廟宇，現時位於上環太平山街40號，興建於1856年（清朝咸豐六年），專為來港謀生而客死異鄉的華人設置靈位。但由於廣福義祠早期經營不善，環境擁擠，衛生出現嚴重問題。在1869年4月，一名記者揭露了祠內擺放祖先靈位的大廳中，病重垂危的病人與屍體共處一室。結果導致政府下令關閉該祠，並促使香港華人關注醫療設施不足的問題，最終由英國仁記洋行(Gibb, Livingston & Co)的資深買辦梁安連同其餘十二人（除了黃勝並非商界出身外，其餘也是買辦或商人）推動成立東華醫院。東華醫院在1872年落成啟用，並由梁安出任主席。東華醫院除另設地方收容患病華人外，亦接管了廣福義祠的管理。其後在1911年再成立廣華醫院及在1929年成立東華東院，並於1931年這三間醫院組成為東華三院。
談回香港的轉口貿易，南北行在第二次國共內戰結束前，一直是香港經濟重要的支柱之一。當時南北行也兼營貨幣兌換、貨運保險及匯款等業務。但由於國共內戰，影響內地經濟，上海和江淅兩省的一些商人，帶著資金和技術，令香港開始建立工業的基礎。而唐炳源正正由於中國內地局勢動盪，於1947年遷居香港，在翌年創立南海紗廠，而在1964年更在本港上市。此時，該公司的法定資本和實收資本比當時另外兩家上市紡織企業會德豐紡織和南洋紗廠還要高。1950年代，韓國發生內戰，由於中國「抗美援朝」，導致聯合國制裁中國內地，結果香港的轉口貿易頓時停頓。加上內地在1966年5月開始發生文化大革命，大量內地移民湧入香港，提供了香港大量廉價勞工，促成香港在60年代工業發展蓬勃。而多年高居香港首富的李嘉誠，就在1950年夏季，利用五萬港元創業資本，創立長江塑膠廠。
香港由漁業、轉口港、製造業，以致現今的金融業，外來人看似香港發展一帆風順，但其實香港由於位處於中外之間的交接點，期間出現不少大大小小不同的動盪。這些動盪的起源，除了內部因素外，還有來自不同勢力暗中所影響下，導致香港變成一個「不一樣的城市」……
待續……
